Die HSG Holding Graz muss sich im Achtelfinale des ÖHB-Cups dem HC Fivers Margareten nach hartem Kampf mit 27:30 geschlagen geben. Trotz zahlreicher krankheitsbedingter Ausfälle und lediglich zwölf einsatzfähigen Spielern lieferten Belos und sein Team in der Hollgasse eine beherzte Leistung.
Trotz der schwierigen Voraussetzungen gestalteten die Grazer das Spiel in der ersten Halbzeit lange offen. Ein Kopftreffer nach zehn Spielminuten gegen Torhüter Jovo Budovic brachte die Mannschaft jedoch kurzzeitig aus dem Rhythmus. Die Fivers nutzten diesen Moment und zogen mit einem 4:0-Lauf auf 10:7 davon. Die HSG Holding Graz zeigte kurze Zeit später Moral und ließ sich auch von einer doppelten Unterzahl nicht aus dem Konzept bringen. Zur Halbzeit stand es 14:18 aus Sicht der Grazer.
Nach Wiederanpfiff verkürzte Paul Offner direkt auf 15:18, doch die Gastgeber antworteten umgehend. Wenig später folgte der nächste Schockmoment: Erneut wurde Torhüter Budovic bei einem Siebenmeter am Kopf getroffen – zum dritten Mal in dieser Partie. Die Konsequenz war eine direkte Rote Karte für Fiversspieler Fabian Glätzel, Budovic musste jedoch auch kurze Zeit angeschlagen ausgewechselt werden.
Die HSG kämpfte sich abermals zurück. Als Matej Galina rund 20 Minuten vor Schluss auf 20:21 verkürzte, war die Partie wieder völlig offen. Auch in der Schlussphase blieb Graz lange auf Schlagdistanz, doch in den letzten Minuten fehlten die Kräfte. Die Fivers nutzten dies aus und setzten sich in der 57. Minute mit 30:24 entscheidend ab. Am Ende musste sich die HSG Holding Graz mit 27:30 geschlagen geben.
Damit endet für die HSG Holding Graz die Reise im ÖHB-Cup. Schon am kommenden Samstag gibt es die Chance auf eine Revanche: In der HLA Meisterliga trifft die HSG Holding Graz erneut auswärts auf den HC Fivers Margareten.